J’ai pensé à toutes les activités sur Penns Creek en attendant que Hendrickson Mayflies remets à la surface de la truite brun sauvage alors que je brouillais un clip de mon limon à travers les branchies de mon quatrième arc-en-ciel stocké. Il y a beaucoup plus de flux de truites en Pennsylvanie que Loyalsock Creek. Penns, pour un, et Spring Creek sont également à moins de quelques heures, leurs trappes vertes Drake et leurs grosses bruns en brunissant les trucs de légende. Le Loyalsock rivalise avec ces calaces de destination pour la beauté naturelle au début du printemps, quand il y a suffisamment d’eau. Mais fin juin, ce ruisseau Freestone fonctionnera trop bas, trop chaud et trop bas sur l’oxygène pour la truite sauvage.
La plupart des Stockers jetés dans le Loyalsock en mars et avril se termineront sur une chaîne Stringer bien avant de suffoquer dans la chaleur estivale, où ils appartiennent vraiment. Dumb, terne et insipide, ces poissons à noix nulle sont la cible de blagues dans la plupart des cercles de pêche à la truite. Mais pas sur le Loyalsock, ou avec moi. Deux autres Stockers feraient ma limite, et étant donné que j’avais été programmé pour tuer ces poissons à un très jeune âge, j’allais les obtenir.
Notre Montana
Je n’étais pas allé dans la cabine de chasse à la famille de mon meilleur ami Mark Wizeman depuis 20 ans. C’était une tradition là-bas que tout nouveau venu a dû écrire une entrée dans le journal diligemment tenu lors de sa première visite. J’ai trouvé la page datée du 9 juin 2000 et je me suis émerveillé de la façon dont mon écriture était atroce à 17 ans. L’entrée était courte, douce et allongée de la bravade d’un adolescent convaincu qu’il était un dieu de la truite: «Je suis sorti derrière la cabine pour pêcher. Joe a attrapé 3 bruns et 1 arc-en-ciel. Dick (Père de Mark) a obtenu 2 12 pouces, Mark a obtenu 0. »
L’entrée a continué à noter que Mark et moi nous sommes réveillés à 5 heures du matin et que nous étions à la porte en insigne de pêche complète à 5h15, ce que je ne ferais jamais maintenant pour une truite stockée. Mais à l’époque, le Loyalsock était Une pêche à destination pour nous – trois heures pleines de nos maisons en jersey et dans un cadre sauvage qui a fait que nos cours d’eau de banlieue locaux ont l’impression de traverser Midtown Manhattan. C’était une grave pêche à la truite. C’était notre Montana avant que nous n’ayons pêché à l’ouest de Harrisburg.
Taxes et dépenses
Je pense que la truite – à la fois sauvage et stockée – ne vaut pas la valeur de la table. Ils ne sont pas aussi mal que ennuyeux par rapport au perchoir, au doré ou à l’un des poissons d’eau salée côtière que j’attrape régulièrement. Pourtant, j’ai du mal à libérer une «truite de camions» et la raison pour laquelle je les ai achetées.
J’ai mon père à remercier pour cette notion. Il s’est assuré que Moi, 7 ans, comprenait que les timbres de truite que nous avons payés ont aidé à financer l’écloserie et que chacun de ces stockers élevés a été libéré pour être capturé et tué.
Il n’a pas pris plus de plaisir à les manger que je ne le fais maintenant, mais chaque limite est rentrée à la maison, car, dans son esprit, laisser partir un stocker, c’était comme payer vos impôts et remettre le remboursement au gouvernement. Quelle truite que nous n’avons pas donnée, nous avons cuit de l’obligation ou fumé parce que suffisamment de sel, de sucre et de caryer peuvent faire que tout a bon goût. Sur les rives du Loyalsock, je cuisinais ma limite sur les braises au charbon de bois et j’essayais de me convaincre d’en profiter pour la nostalgie.
Se déchaîner
Je serai le premier à admettre que la truite stockée est risible en tant que poisson de jeu. Alors que je pourrais passer une heure et changer les mouches cinq fois pour que le brun sauvage se lève dans une voie délicate, mon seul objectif avec les stockers est de déterminer quel aimant de truite ou une variété ou une variété de ver vivant, ils sont d’humeur à frapper, et une fois que cela est composé, je ne suis pas heureux à moins que j’en attrape un tas. Je ne vais pas travailler mon cul pour un ou deux Stockers. Mais la lecture des entrées de journal ultérieures m’a rappelé que je ne ressentais pas toujours cela. Dans l’un, Mark et moi sommes restés debout la moitié de la nuit à attacher des mouches à la table de cuisine Art déco des années 1950 pour rien de plus qu’un plan dans des arcs-en-ciel caoutchouteux le matin.
Dans d’autres, écrits à la fin de nos années de lycée et du début du collège, vous pouvez voir nos priorités changer. Soudain, c’était voler ou mourir. Nous avons commencé à faire des voyages latéraux vers d’autres ruisseaux près de la cabine qui supposaient censément plus gros poissons. Enfin, nous l’avons fait à l’ouest de Harrisburg – juste.
Au cours de ma deuxième année de collège, Mark et moi avons fait un road trip au célèbre Penns Creek. Parce que nous avions concentré tellement d’énergie sur la pêche à la mouche pour ces stockers du Loyalsock et de nombreux autres cours d’eau du New Jersey et de la Pennsylvanie, nous avons eu un avantage sur le légendaire Creek Limestone. Nous savions comment les nymphes, et nous savions comment présenter une mouche sèche, et nous savions que la seconde où nous mettons ces premiers bruns sauvages – avec leurs mâchoires accrochées et leurs nageoires immaculées – dans le filet, la pêche à la truite ne serait plus jamais la même. Puis a obtenu la remise des diplômes et le mariage et une carrière… et avant que je ne le sache, j’avais arrêté d’aller à la cabine.
Render un stocker, c’est comme payer vos impôts et remettre le remboursement au gouvernement. (Photo / Joe Cermele)
Pas de baloney
Maintenant que je suis ici, ayant pêché partout dans le pays en attendant, c’est un peu comme y retourner jusqu’au début. Enfant, le jour de l’ouverture de la saison de la truite était un problème aussi important pour moi que Noël. Si les prévisions appelait à la pluie, j’ai été criblé d’anxiété. Si c’était trop méchant pour mon père de beau temps, j’ai pleuré pendant des heures. Même si le temps était parfait, je pouvais à peine dormir la nuit précédente. C’était toujours moi, papa et mon grand-père le jour de l’ouverture. Nous nous sommes séparés pour le déjeuner chez mes grands-parents, et j’espère que je laisserais tomber un limon de Stockers dans leur ancien évier à la ferme, où mon grand-père les viterait, et ma grand-mère allait encore plus longtemps à quel point elle était fière et impressionnée, tandis qu’elle faisait des sandwichs baloney que nous allions sans réel avec des verres de pepsi plates pendant des semaines à deux litres. Mon père s’endormait habituellement dans le salon, et je le réveillais grossièrement, avide de deuxième tour dans l’après-midi.
Pendant la plupart de mes années 20 et au début des années 30, je n’avais pas d’intérêt pour la truite ou la journée d’ouverture stockée. J’ai obtenu un batteur d’un bateau qui était néanmoins assez grand pour me faire sortir papa pour les stripers. Je possédais également un radeau, donc au lieu de Stockers d’ouverture, je flotterais papa dans le Delaware pour American Shad. Mark et moi avons trouvé le temps de pêcher ensemble de moins en moins au fil des années, mais quand nous l’avons fait, nous voulions dériver pour la truite sauvage sur une grande rivière, et non les ruisseaux que nous avons pêchés à l’adolescence. Quand il a lancé l’idée d’aller dans sa cabine pendant un long week-end en avril dernier, je pense qu’il s’attendait à ce que je rechignit et jette 10 autres idées. Mais je ne l’ai pas fait. J’ai mordu immédiatement et je ne pouvais pas attendre le jour de départ.
Future Stock
Vingt ans, c’est un long écart. Beaucoup de choses avaient changé, dont la moindre était la cabine elle-même. Celui dont je me souvenais si affectueusement avait disparu, repoussé ses parpaings dans une inondation de 100 ans en 2011. Peu a été sauvé, bien que le journal ait miraculeusement survécu après une TLC majeure.
Le nouveau joint était moderne et magnifique, mais même Mark a admis qu’il avait peu de caractère. L’endroit dont je me souviens ressemblait à cinq petites maisons coupées en morceaux et a collé ensemble. Il y avait une dépendance. Le tapis d’orange Shag était moisi et il y avait tellement de trous dans les écrans que vous craigniez d’inhaler des papillons pendant que vous dormiez. La poussière gonflait des anciens canapés floraux lorsque vous vous asseyez. Tout était immaculé maintenant en comparaison.
Malgré l’inondation modifiant le cours du ruisseau, il a pêché beaucoup mieux que je ne me souviens, ce que j’apprendrais plus tard parce que le Loyalsock reçoit des charges plus de truite maintenant qu’il y a 20 ans. Il y avait aussi beaucoup plus de gens qui les pêchaient que je n’en avais vu, mais c’est partout maintenant – un signe de l’époque. Ce qui n’avait pas changé, c’est mon opinion sur le goût de la truite stockée. Autant que j’ai essayé d’étouffer le poisson que nous avions attrapé pour terminer toute l’expérience du camp de la truite, j’ai eu du mal. Dieu merci, nous avons eu beaucoup de bière et de spiritueux pour le laver. Le seul problème est que trop de bière et de spiritueux autour d’un joli feu de camp me rend tout introspectif.
Je me sentais égoïste, soudain, parce que ce qui a ravivé mon affinité pour la truite stockée, ce sont mes enfants, à 100%. Mon fils de 5 ans, Jamie, est déchiré par la pêche et aussi enthousiasmé par la truite stockée que moi quand j’avais son âge. À cause de lui, je me suis retourné amoureux des ruisseaux et des lacs locaux que j’ai grandi en pêche et que j’avais radié pendant des années.
La première chose que j’ai dit à Mark quand je suis arrivée au camp était: «J’aurais dû amener Jamie.» Le gamin aime le pendage d’un mec. Il ferait un tel coup de voir ses minuscules cuissardes suspendues à côté du nôtre sur le porche de la cabine, et les Stockers étaient si faciles à attraper parfois qu’il aurait pu lancer, rouler et faire le jeu par lui-même. Mark et moi avons conclu un accord pour l’élever au printemps suivant, puis nous sommes rapidement devenus plus tons et avons convenu que ne pas avoir à souffrir de bain et de coucher pendant quelques nuits était glorieux.
Nous avons passé les prochaines heures cette nuit-là à nous rappeler nos voyages de pêche dans les rivières occidentales, en Alaska, au Canada et d’innombrables autres endroits trouty que nous avons appréciés beaucoup plus parce que nos incendies étaient allumés avec des stockers. « La truite stockée est pour le payer », a déclaré Mark dans la lueur de l’incendie. «Ils sont là pour que nos enfants tombent amoureux de la truite. Des endroits comme celui-ci sont maintenant leur Montana.»